Аэропорт Хибины встретил нас самой настоящей русской зимой. Всего каких-то пару часов лету и за окном -20 по старику Цельсию, четырехметровые сугробы по сторонам, а рыхлый снег хрустит под ногами словно бабушкина квашеная капуста. Именно здесь, возле знаменитого горнолыжного курорта в Апатитах, нам и предстояло заново пройти школу экстремального зимнего вождения Jaguar Experience, для чего специально для нашей творческой экспертной группы была расчищена от снега старая взлетно-посадочная полоса затерянного между горами заброшенного аэродрома. Для «согрева», разумеется безалкогольного, прямо на чистом белом снегу разбили большую палатку и оснастили ее тепловой пушкой, здесь был как-бы «штаб», разбор полетов, чай, кофе, пирожки и так далее.
Итак, боевой автопарк состоял из 4 Jaguar – 3 XF и 1 флагманский XJ-L, все машины с одинаковыми 3-литровыми бензиновыми 340-сильными моторами. Также для покорения снежной целины (отдельная часть трассы) использовались Land Rover Discovery, Range Rover Evoque, Range Rover Sport и Range Rover Vogue. С бездорожьем все ясно — мало какой серийный автомобиль способен проехать там, где это с легкостью может исполнить практически любой из представителей Land Rover. Например, на флагманском Range Rover Vogue ваш корреспондент с легкостью толкал перед собой полутораметровый сугроб, как катер гонит волну. А вот с фигурным вождением у многих возникли вполне ожидаемые нюансы. Судите сами: в реальной городской жизни солидные взрослые водители из числа нашей профессиональной журналистской команды не позволяют себе лихачить, да и зимнее покрытие дорог в столице и в Заполярье кардинально различаются. Так, у нас под колесами — чистейший гололед, лишь слегка припорошенный снегом, а все автомобили были обуты, разумеется, в зимнюю резину с шипами.
Всего несколько часов упорных тренировок — и вот уже все «Ягуары» как один красиво и стройно вписываются в динамические заносы, провоцируемые самими водителями. Мы все это уже когда-то проходили, но пришло время вспомнить навыки, которые, надеюсь, никогда в реальной жизни не пригодятся. «Змейка», «переставка», «виртуальное ДТП», разгон-торможение, полицейский разворот. И... все сначала, по кругу. В таком режиме прошло два дня упорных тренировок, явно пошедших всем на пользу.
Ну, а в качестве культурной программы нам удалось посетить уникальное в своем роде место — самую большую в России «Снежную деревню», построенную прямо на улице из снега и льда и занесенную в Книгу Рекордов России. Это сооружение строят уже 7 лет, целая команда дизайнеров по льду трудится круглосуточно в течение двух недель. В этом году ее тематика — «Сказки народов мира». Так что если вдруг окажетесь в Апатитах, посетите обязательно, особенно если с вами будут дети.